Ньюпорт, Р. И. (AP) — Ричард Бланд сделал 4-андер 66 в финальном раунде U.S. Senior Open, догоняя лидера Хироюки Фуджиту после отсрочки из-за дождя до понедельника утром и затем ударив чип ударом от кулака, чтобы победить его на четвертом розыгрышном луке и выиграть свой второй подряд старший мэйджор.
Чемпион Senior PGA набрал пять ударов надо Фуджитой в финальном раунде, который был отложен из-за грозы в воскресенье после обеда, когда оставалось восемь луночных позади. Когда гольфисты вернулись на 70-луночное, 7 024-ярдное поле Ньюпорт Кантри Клуба в понедельник, последовательность Фуджиты — он дал 38 подряд от стендов в регуляции перед дождевой задержкой — покинул его.
После того, как оба набрали 13 андер в регуляции и сравняли очки в двухлуночном агрегатном розыгрыше и на первой лунке внезапной смерти, гольфисты вернулись на пар-4, 466-ярдовую 18-ю лунку уже в четвертый раз за день. Удар Бланда с бункера у грина попал в кулак и уселся в двух дюймах от чекана; Фуджита промахнулся с 25-футовым ударом, чтобы продлить турнир, и Бланд заткнул, чтобы завоевать свой второй старший мэйджор за две попытки.
“Чтобы получить этот титул, чтобы пойти дважды к двум, выходит за мои самые дикие мечты,” сказал Бланд, который выиграл Senior PGA в Харбор Шорез в прошлом месяце. “Я просто надеялся, что на ПГА я достаточно хорош, чтобы бороться; Я еще не играл против этих ребят. Но быть здесь с двумя мэйджорами — я потерян в словах на данный момент.”
Ричард Грин сделал 71 и финишировал третьим, на один удар впереди Стива Стрикера. Чемпион 2019 года и вице-чемпион за последние два года, Стрикер сделал 66 в каждом из первых трех раундов, но сдал 73-й в четвертом, сделав боги на 72-й лунке, что сделало его обладателем четвертого места.
Фуджита был хотя бы совладельцем лидерства после того как набрал 63 в открывающем раунде и он защитил его с безпрецедентной последовательностью: он попал 54 из 56 стендов в регуляции — самое большее в истории U.S. Senior Open. Он вернулся на поле, нося тот же стиль рубашки, что и в четверг, но все остальное изменилось.
Двукратный обладатель MVP на японском туре ростом 5 футов 6 дюймов сделал свой первый удар в понедельник утром в поле, нанеся боги на трех из первых четырех луночных после возобновления игры. Бланд, который начал финальный раунд на пять ударов позади и все еще отставал на три, когда они вернулись после задержки, вышел в лидеры благодаря бирди на 14 и 15 луночных и пошел на 72-ю лунку с шансом на победу в регуляции.
Но его выстрел с ти на 484-эрдовую 72-ю лунку оказался в бункере у стенда, который не был бы даже в игре, если бы не строгий ветер, приходящий с парусной колыбели в Наррагансетт-бей. Он сделал боги, и когда Фуджита завершил с 71-м результатом, они оба оказались на 13 андер через 72 луночных.
“Мы преследовали его всю неделю. Он имел лидерство почти от старта до финиша,” сказал Бланд. “Я сделал отличный бирди на 15, чтобы выйти вперед, но как-то споткнулся на последней”.
У Бланда были еще шансы на пар-4, 466-ярдовую 18-ю лунку.
Три шанса.
После того, как оба продолжили на партен-боги на 10-й и 18-й луночных в двухлуночном розыгрыше, они вернулись на ти 18-й лунки; они будут продолжать возвращаться, пока не будет урегулировано. На четвертой лунке Бланд поставил свой подход в бункер у грина, но затем спас пар. Фуджита подкатил свой последний шанс прямо внутрь марки, которую Бланд поставил в качестве маркера.
“Я начал день с трех ударов вперед. Я не сыграл свое лучшее и попал в дополнительный розыгрыш,” сказал Фуджита. “Я безусловно всё равно играл хорошо, и я сделал хорошее выступление. Было бы лучше, если бы я выиграл. Мне немного грустно, что проиграл. Однако я горжусь собой.”
Член тура LIV, финансируемого Саудовской Аравией, Бланд не побеждал на европейском туре до своего 478-го старта, в возрасте 48 лет. Ему только удалось попасть на U.S. Senior Open, выигравши Senior PGA Championship в Харбор Шорез в прошлом месяце. Он только получил своё место в этом, выиграв 2021 British Masters.
Теперь он третий гольфист, который выиграл свои первые два старших мейджора, наряду с Арнольдом Палмером и Алеком Чекой. Он также присоединяется к чемпиону U.S. Amateur 1995 года Тайгеру Вудсу и победительнице U.S. Women’s Open 2006 года Аннике Соренстам с победой в Ньюпорте, одном из пяти основателей USGA.
“Быть в этой категории, я, наверное, делаю небольшое несправедливость, честно говоря,” сказал Бланд. “Быть в такой категории — это очень, очень особенно и что-то, о чем можно только мечтать.”
