Гольф в последние годы стал популярным благодаря пандемии и популярности документального сериала Netflix Full Swing. Только в 2023 году в США было сыграно более 531 миллиона раундов гольфа, согласно Национальному Гольф-фонду. В связи с этим всплеском интереса гольфисты обнаружили, что забронировать время на поле для гольфа в публичном гольф-клубе стало все более сложно.
Loop Golf стремится облегчить процесс, работая как цифровой сваха. Он находит и бронирует время для гольфистов, когда оно становится доступным, даже если оно появляется посреди ночи.
Пользователи сообщают Loop Golf свои критерии для времени начала игры, сумму, которую они готовы заплатить, насколько они готовы путешествовать до поля и другие параметры. Loop Golf затем изучает интернет и бронирует время для игры, отвечающее этим критериям, как только оно становится доступным. Компания зарабатывает, взимая 10% от каждого бронирования.
Основатель и генеральный директор Loop Golf Мэтт Холдер сказал TechCrunch, что знает эту проблему вполне основательно. Большинство гольф-полей позволяют игрокам бронировать максимум за семь дней вперед, что означает, что всегда большая конкуренция за время начала игры. Он рассказал TechCrunch, что решил запустить Loop Golf, потому что не мог больше терпеть это раздражающий процесс и знал, что, вероятно, он не был единственным.
Холдер опирался на свой опыт работы в управлении продуктом в нескольких стартапах рынка, включая Houzz, CarGurus и Autolist — последний был приобретен CarGurus — чтобы построить Loop Golf. Хотя похожий на рынок, Loop Golf немного отличается, поскольку это больше похоже на услугу консьержа, сказал Холдер. Пользователи не прокручивают варианты и не выбирают поле, а платформа использует "секретный соус" программного слоя для отслеживания, нахождения и автоматического бронирования времени для своих пользователей.
"Они могут потратить 30 секунд, чтобы установить свои предпочтения с нами и сэкономить часы поиска", — сказал Холдер. "Мы находим и бронируем время для них, просто даем им больше возможностей играть в гольф".
Стартап в настоящее время имеет более 3 000 общедоступных полей на платформе. Среди них более половины топ-100 полей Golf Digest. Стартап недавно привлек инвестиции на сумму 1 миллион долларов в качестве зерновых от Jason Calcanis' LAUNCH fund, а также XST Capital Group, Friends and Family Capital, SparkOffer и The Rideshare Guy. Холдер сказал, что Loop Golf обратился к Гарри Кэмпбеллу, The Rideshare Guy, после того, как заметил, что он был ранним пользователем, бронирующим на платформе.
Холдер сказал, что компания могла бы привлечь больше средств для этого раунда, но решила против этого, поскольку не хотела привлекать больше денег, чем нужно, и не хотела бы отдавать лишний процент своей компании для этого. Он добавил, что инструменты разработки ИИ также позволили им избежать необходимости нанимать огромную команду и экономить время и капитал.
"Я думаю, что все сводится к динамике того, какой капитал вам нужно для роста", — сказал Холдер. "У нас нет такого капиталоемкого бизнеса для масштабирования. Я думаю, что наши маржи очень высоки. Конечно, мы хотели бы привлечь десять миллионов долларов или больше? Да, это было бы потрясающе. Но в то же время мы должны балансировать разведение с нашей способностью распоряжаться капиталом".
Хотя большинство гольф-полей не знают, что они на платформе Loop Golf, стартап начал сотрудничать с ними. Он надеется склонить их сотрудничать с ним, указав на то, что до 20% бронировок отменяются, и Loop Golf помогает заполнять эти пробелы в резервировании для полей.
Холдер сказал, что по мере роста Loop Golf он станет еще большим ресурсом для гольф-полей. По мере роста его пользовательской базы стартап будет иметь базу данных информации для гольф-полей, такую как сколько людей готовы заплатить за время на их поле, какие времена самые популярные в какие дни и другие.
Loop Golf не единственный стартап, стремящийся решить проблему поиска времени начала игры. Noteefy — еще один, который также стремится помочь гольфистам находить время начала игры, но с другой стороны, поскольку работает с самими гольф-полями и предоставляет другие услуги, такие как отслеживание доходов. Также есть другие стартапы, сосредоточенные на гольфе, привлекающие инвестиции. GolfForever, стартап, разрабатывающий систему обучения гольфу на дому, привлек 10 миллионов долларов венчурных инвестиций. Swag Golf, компания по производству аксессуаров для гольфа, также привлекла 10 миллионов долларов.
Loop Golf запустился в бета-версии в прошлом декабре и теперь полностью открыт для бизнеса. Холдер сказал, что компания уже имеет пользователей, бронирующих два-три раза в месяц, и увеличивает свою валовую товарооборот в 100% каждый месяц.
"Мы уже на пути генерации миллионов запросов на бронирование времени на поле за следующие 12 месяцев", — сказал Холдер. "Это при ограниченной активности. Поэтому мы действительно рады увидеть, как это раздуется, когда мы снимем все "колесики" и увидим, куда это приведет".
