ФИНИКС (Аризона) — Кэтлин Кларк набрала 15 очков, 12 передач и девять подборов, и Индиана Фивер сыграла эпичный матч, одолев Финикс Меркури 88-82 в воскресенье.
Кларку не хватило всего одного подбора для тройного дабла, она закончила матч с результативностью 4 из 14 с полей и 2 из 10 с трехочковой зоны. Но она реализовала два штрафных броска за 19.9 секунд до конца матча, чтобы вывести Фивер вперед на три очка. Индиана отставала на 15 очков в первом тайме.
Корзина Келси Митчелл за 35 секунд до конца обеспечила Индиане победу. Она реализовала два штрафных броска за 12.9 секунд до конца игры. Митчелл набрала 16 очков, все во втором тайме.
Алиях Бостон набрала 17 очков и восьмерых подборов, а Налясса Смит добавила 12 очков и 15 подборов для Фивер, которая завершила июньские матчи со счетом 7-4, после того как в мае они выиграли лишь одну игру из девяти. Теми Фагбэнле набрал 10 очков за Индиану.
«Когда нас поджимало, мы встали насмерть и приняли этот вызов. Я не могу быть гордее своей команды», — сказала Главный тренер Фивер, Кристи Сайдс.
Кларк провела на поле все, кроме 33 секунд, не чувствуя себя хорошо, сказала Сайдс.
Бриттни Грайнер набрала 24 очка, Диана Таурази набрала 19, а Наташа Клауд добавила 15 очков за Финикс.
Кейли Коппер, которая до воскресенья занимала третье место в WNBA с 22.7 очков в среднем за матч, набрала всего семь очков при результативности 3 из 15 передач, прежде чем сфолиться в последние секунды. Тем не менее, ей в основном пришлось защищать Кларк.
Это была первая встреча на площадке между Таурази и Кларк. Таурази, 42-летняя лидер по набранным очкам в истории WNBA в своем 20-м сезоне в WNBA. Она играла в Университете Коннектикут, когда родилась Кларк. 22-летний новичок Фивер заявила до игры, что Таурази была одной из ее кумиров еще с тех пор, как она впервые услышала о WNBA.
Когда Кларк была выбрана под №1 в общем зачете после карьеры в Айова, которая включала два подряд финала чемпионата NCAA, Таурази сказала: «Реальность приходит», когда ее спросили о переходе Кларк в лигу. Позже Таурази сказала, что она имела в виду, что переход в профессиональный баскетбол будет сложным.
«Удивительно видеть, что сделала Кэтлин, и мне действительно нравится в ней то, что она любит игру», — сказала Таурази после игры. «Она вложила много работы, ей приходилось сталкиваться со многими проблемами, и каждый матч она становится лучше. Ее будущее сверкающе яркое».
Меркури вырвались вперед на 8-0 и лидировали 49-38 в половине, Грайнер и Таурази каждая забила по 13 очков. Фивер сделала серию из 17-0, выведя вперед на 10 очков в третьем квартале, но Финикс сократил разрыв до 67-64 к концу периода.
«Мы подчеркивали нам надо быстрее бежать, передвигать мяч и получать хорошие броски», — сказала Бостон.
Таурази сказала: «Мы, возможно, слишком часто поедали, становились застоями, в первом тайме было лучше движение. Они бежали быстрее нас».
В первом тайме произошли две драки во время мертвых мячей. Грайнер был наказан техническим фолом, когда команды собирались для штрафных бросков в первой четверти, а вторая произошла после того, как был совершен фол и команды перешли к потасовке, находясь рядом друг с другом под южным корзиной Индианы.
Двум игрокам из каждой команды были назначены технические фолы — Фагбенле и Эрика Уилер за Фивер и Коппер и Клауд за Меркури.
В последнюю минуту первого тайма, Смиту были предъявлены флагранты —1 против Таурази. Позже Клауд получила флагрантий — 1 за фол против Кэти Лу Самуэльсон, которая реализовала оба штрафных броска, сократив отставание до 78-77 за 2:17 до конца.
Финикс примет Коннектикут в понедельник. Индиана завершает пяти игровую дорожную серию в Лас-Вегасе во вторник.
AP WNBA: https://apnews.com/hub/wnba-basketball
