ЛЕПЦИГ, Германия (AP) — Овация стоя, награда лучшему игроку и рекорд.
Но Лука Модрич из Хорватии не был настроен на празднование, независимо от похвал, после того, что могло бы быть его последним выступлением на крупном турнире.
Модрич забил гол против Италии в понедельник, став самым старшим бомбардиром за всю историю чемпионата Европы.
Однако этого оказалось недостаточно, чтобы обеспечить своей команде продолжение участия в соревновании. Маттиа Дзаккани забил на восьмой минуте компенсации гол на 1-1 и прошел в следующий этап.
Хорватии нужна невероятная серия других результатов, чтобы остаться на Евро 2024.
Модрич, которому 38 лет и 289 дней, забил открывающий гол по отскоку на 55-й минуте, через минуту после того, как его пенальти отразил вратарь Италии Джанлуиджи Доннарумма.
Предыдущий рекорд принадлежал Ивице Вастичу, который был старше на 38 лет и 257 дней, когда забил за Австрию против Польши на Евро 2008.
Модрич получил овации от фанатов, когда ушел в 80-й минуте, и его приветствовали снова, когда он появился на последующей пресс-конференции.
Один итальянский журналист начал с того, что сказал Модричу, что он один из самых великолепных игроков, которых он когда-либо видел. Он сказал, что у него нет вопросов, а просто пожелал, чтобы Модрич никогда не завершал свою карьеру.
Модрич казался искренне тронутым добрыми словами.
“Мне тоже хотелось бы играть вечно, но, вероятно, наступит момент, когда мне придется повесить бутсы на гвоздь,” — ответил он. “Я буду продолжать играть. Я буду продолжать, так что я не уверен, когда, мы увидим.”
В начале этого месяца Модрич продлил контракт еще на один год в Реале Мадриде, где он собрал впечатляющий набор трофеев с момента перехода из Тоттенхэма в 2012 году, включая еще один Лиги чемпионов и титул чемпиона Испании на прошлом сезоне.
Модрич сыграл 178 матчей за сборную Хорватию с момента дебюта в возрасте 20 лет под руководством Златко Кранчара в 2006 году. Победитель "Золотого мяча" 2018 года играет на своем пятом чемпионате Европы. Его гол против Италии увеличил его выступления до четырех голов в 16 матчах на турнире.
Но большего успеха Модрич добился с национальной сборной на Чемпионатах мира, возглавляя Хорватию в финале 2018 года и выигрывая третье место в 2022 году.
Ничья против Италии в понедельник, и образ, как это произошло с последним ударом матча, означает, что Хорватия практически наверняка будет выбыта в следующие дни.
“Это было очень стрессово. Мы боролись, как львы, до последней секунды. Но футбол — жестокий,” — сказал Модрич. “Это часть и целостность футбола. Иногда он приносит много счастья, но иногда он также делает тебя очень грустным.
“Проигрывать таким образом очень тяжело. Трудно найти слова, чтобы описать то, что чувствуют мои товарищи по команде и, вероятно, фанаты. Конечно же, нам нужно прийти в себя.”
Модрич, который является капитаном команды, нашел утешение в выступлении.
“Мы отдали все за Хорватию, и вот так Хорватия представляет себя, независимо от жестокости этого результата. Мы заслуживали большего, но это футбол,” — сказал он. “Мы можем быть горды тем, как мы представили Хорватию.”
AP Чемпионат Европы 2024: https://apnews.com/hub/euro-2024
