Рейли, Северная Каролина (AP) - Соня Ситрон осталась с финальными секундами, ее команда с первым рангом Нотр-Дам была в минус трех и на пороге своего первого поражения с ноября. Было достаточно времени, чтобы запустить спорный трехочковый удар над Азиахой Джеймс из N.C. State.
Мяч чисто прошел через, отправляя восторженных товарищей Ситрон, чтобы объять ее, оставив Джеймса идущим с стиснутыми кулаками в удивлении.
Однако Джеймс позже ответила своим собственным роликом лучших моментов, переходя на лейапе, в котором она плавно взяла мяч за спину, чтобы поменять руки, избежав попытки украсть Уливии Майлс во время решающей атаки 13-й занимающей место в рейтинге Волк-Пак во втором овертайме.
Большие удары. Игра на высоком уровне гвардии. Полный дом и национальный прожектор за пределами. Победа «Волк-пак» 104-95 в двойном овертайме в воскресенье была всем этим в том, что оказалось последним моментом демонстрации для спорта, вплоть до того, что бывший великий НБА Мэджик Джонсон отозвался в реальном времени в социальных сетях о игре, которая, казалось, не желала завершаться.
«Это значит, что на нашу игру обращается больше взглядов», - сказал тренер Нотр-Дам Нил Иви, отсылая к шоу ESPN «College GameDay», проводившемуся в зале Рейнольдс колизеум.
«Надеюсь, что зрительская аудитория была на том уровне, где ей следовало быть. ... Мы просто были рады получить возможность играть, номер 1. Но снова, привлечение внимания к игре женщин, к ACC, это всегда что-то положительное».
Опоздавшие на сезон ставки уже были достаточно привлекательны для игры. Занимающим первое место бойцовским ирландцам (24–3, 15–1 Атлантический берег АСС) удалось выиграть 19 подряд, чтобы впервые под руководством Айви достичь первого места, и победа позволит им гарантировать себе титул обладателя победы в обычном сезоне лиги.
Затем был N.C. State (22–5, 14–2), стремящийся сохранить свои шансы хотя бы поделиться титулом обладателя обычного сезона, в то время как также преследуя свою первую победу против команды с первым рейтингом дома с 1978 года.
Энтузиазм уже накопился к воскресенью. Фанаты «Волк-пака» выстроились за несколько часов до открытия дверей в уважаемой университетской арене. Семь команд ЖНБА послы участвовали в игре, где боролись задние линии Ганы Хидальго и Оливии Майлз из Нотр-Дама против задней линии N.C. State, включающей Санию Риверс - универсального защитника с длиной - и одного талантливого, взрывного бомбардира в лице Джеймса.
Ирландцы и Волк-пак продолжали предоставлять увлекательное шоу, напоминая, что есть талантливые игроки и команды, готовые взять штурвал уходящих звезд прошлого года, как Кэтлин Кларк и Энджел Риз, которые были на переднем крае стремительного роста популярности спорта.
Помимо Риверса и Джеймса (20 очков), Зои Брукс из N.C. State пошла за карьерным рекордом в 33 очка, регулярно сталкиваясь Хидальго (26 очков). И по мере того, как игра продолжалась через 21 привязку и 21 смену лидера, началось ощущение, что это стало крупнее, чем просто одна игра на регулярном сезоне лиги.
В конце концов игроки Волк-пака объятили друг друга на площадке, чтобы отметить дренирующую, но захватывающую победу. И не прошло много времени, когда они отправились на вечеринку на памятный звонок Мемориал Тауэр на кампус, чтобы праздновать с фанатами - там, где N.C. State отметил неожиданный двойной финал Финалов своими мужскими и женскими командами в прошлом весне.
«Начиная с этого утра, я честно говоря, стала очень эмоциональной, когда узнала, что студенты простояли в очереди около 22:00 вчера вечером», - сказала Риверс, которая оказалась в одном голевом передачи от тройного дабл-дабла. «Вы вспоминаете и вам просто становится: обычно людям даже не нравится женский баскетбол. Но с тех пор, как год или два назад, все начали больше участвовать».
Тренер Волк-Пака Уэс Мур сказал, что команда приехала раздать пончики фанатам, ожидающим в очереди заранее.
«Я имею в виду, это было очень весело», - сказал Мур. «Это то, что я сказал нашим игрокам: 'Вы усердно работали, чтобы оказаться в этом положении. Теперь наслаждайтесь'. ... И это было все, чего можно надеяться.
И это включало в себя несколько крупных ударов также.
Первый был от Ситрон, у которой было 21 из ее 23 очков после полувремени, вместе с тем 3, который вынудил переход в овертайм, и это заставило Джонсона с восторгом написать на X: "Вау, вау, вау".
