Paragon, израильский производитель шпионского программного обеспечения, который в последние годы в основном держал низкий профиль, на прошлой неделе был приобретен американским финансовым гигантом AE Industrial Partners, согласно израильским новостным сообщениям.
Согласно сообщениям израильских СМИ, портал по технологическим новостям Calcalist сообщил, что инвестиционная фирма купила Paragon за $500 миллионов, и в зависимости от того, как компания будет расти, сделка может достичь $900 миллионов. Газета Globes сообщила, что первоначальный платеж составляет $450 млн, 20% из которых пойдет на 400 сотрудников Paragon, и 30% на пять соучредителей, а оставшиеся 50% пойдут в американский венчурный фонд Battery Ventures и израильский венчурный фонд Red Dot.
По данным журнала Forbes 2021 года, Paragon стало известно впервые, хотя до сих пор не имеет веб-сайта. Журнал сообщил, что компанию основали группа бывших офицеров израильской разведки: Эхуд Шнеорсон, бывший командующий подразделением 8200, известным израильским разведывательным агентством, выпускники которого часто затем работают в частном секторе кибербезопасности, а также генеральный директор Идан Нурик, технический директор Игорь Богудлов и вице-президент по исследованиям Лиад Авраам.
AE Industrial не ответили на запрос TechCrunch о комментарии к сообщению о сделке.
Нурик и Авраам не ответили на запрос о комментарии, отправленный через LinkedIn. Богудлов и Шнеорсон не смогли быть достигнуты для комментария.
По данным Forbes 2021 года, Paragon предложила услуги по взлому телефонов, которые позволяют получить доступ к приложениям на телефоне цели, таким как WhatsApp, Signal, Facebook Messenger и Gmail. Шпионское программное обеспечение Paragon, называемое Graphite, сочтено конкурентом Pegasus, созданным группой NSO, и другими аналогичными продуктами шпионского программного обеспечения.
В октябре Wired сообщил, что Управление иммиграции и таможенной службы США подписало однолетний контракт на сумму $2 млн с Paragon для приобретения “полностью настроенного собственного решения”, включающего лицензии, оборудование, гарантии, обслуживание и обучение. В прошлом месяце The New Yorker ссылался на источник в Paragon, который сказал, что сделка с ICE прошла после проверочного процесса, в ходе которого Paragon, по данным, продемонстрировала наличие контрольных механизмов для предотвращения взломов граждан других стран на граждан США.
С NSO Group это стало проблемой, поскольку его обвиняли в предоставлении инструментов странам, которые затем направлялись на американских граждан, включая сотрудников посольства США. Именно из-за этих предполагаемых взломов Министерство торговли США включило NSO Group в список лиц, запретивших экономические отношения в 2021 году, эффективно запретив торговлю американским компаниям с компанией. Правительство США предпринимает аналогичные шаги, включая санкции, против производителя шпионского программного обеспечения Intellexa.
Приобретая Paragon, AE Industrial следует примеру других западных инвестиционных фирм, инвестирующих в израильских производителей шпионского программного обеспечения. Как сообщал Calcalist в 2014 году, американская частная инвестиционная фирма Francisco Partners заплатила $130 млн за приобретение 70% акций NSO Group. Того же года Francisco Partners были в контакте с ныне несуществующей итальянской фирмой по производству шпионского программного обеспечения Hacking Team, согласно украденным и затем публикованным онлайн сообщениям известного хактивиста Финеаса Фишера.
В 2019 году два основателя NSO, Шалев Хулио и Омри Лави, выкупили компанию обратно у Francisco Partners, вернув контроль над ней.
