▶ Следите за полным охватом 'Безумия марта' по материалам AP.
▶ Получайте рейтинг топ-25 колледжей по женскому баскетболу прямо на свой почтовый ящик с помощью оповещений рейтинга топ-25 от AP. Подпишитесь здесь.
Расширение мужского турнира NCAA не было бы хорошим ходом для женского 'Безумия марта'.
Цифры не соответствуют, хотя это может и не иметь значения.
Если мужское поле добавится до 72 или 76 команд, о чем говорилось последние несколько месяцев, практически можно с уверенностью сказать, что поле женщин тоже вырастет из соображений равноправия. Однако сомнительно, готово ли мужское соревнование к расширению, но кажется ясным, что женское 'Безумие марта' - нет. Оно не готово с конкурентной или финансовой точки зрения.
Подумайте об этом: первый раунд турнира среди женщин в этом году был полон непристойных и несопоставимых игр; шесть команд набрали более 100 очков в открытые два дня; было несколько побед с разницей в 50 очков; и впервые с того времени, как турнир расширился до 64 команд в 1994 году, ни одна команда, занимающая место 11 или хуже, не прошла во второй раунд.
Тем не менее, у тренеров смешанные чувства относительно расширения.
Для некоторых это зависит от того, кто попадет в дополнительные места.
„Расширение турнира? Кто не ждет марта, чтобы посмотреть еще шесть команд, занимающих 4-12 место в своей лиге, играющих за чемпионат страны,“ иронично заметил тренер УКонна Джено Ауриемма.
Он позже оцепенел к идее, если она дает побольше возможности мид-мажоров.
„Если так будет, эй, мы хотим расширить на 32 команды. 20 из этих 32 будут мид-мажорами, которые провели отличные годы, давайте пусть они войдут,“,- сказал он. „Думаете, что это произойдет? Нет“, – добавил он, - если бы это произошло, „я бы был за это“.
Тренер Миссисипи Стейт Сэм Перселл не против того, чтобы вошло больше команд. Его бульдоги остались за пределами турнира в прошлом году, оказавшись на неправильной стороне пузыря. В этом году они пробились, преодолевая конкурентоспособный график Юго-Восточной конференции SEC.
„Я думаю, что много хороших команд, которых ты видишь, не попали,“,- сказал он. „Очевидно, что я одна из этих команд, которая всегда остается сзади из-за того, на сколько сильной является моя конференция, особенно по мере добавления более мощных участников.“
Конечно, есть определенные процедурные шаги, которые нужно сделать, прежде чем что-то произойдет. Например, если НКАА намерена расширить турнир 2026 года, ей нужно это сделать к этой весне. Для того чтобы это вообще рассматривалось, комитет отбора по баскетболу мужчин или женщин должен предложить рекомендацию. Затем это должно быть утверждено Директорским советом дивизиона I.
И если все условия соблюдены, на горизонте возникнет возможность ослабить конкуренцию и размывать доходы.
В этом геду, 37 из 68 команд пришли из 'Большой Четверки' конференций. Лига Айви была единственной конференцией, которая получила более двух приглашений. Первые четыре команды, которые попали из-за этих ограничений, были получены Старым Домом, Джеймсом Мэдисоном, Сент-Джозефом и Колорадо; две дополнительные сильные школы и две мид-мажоры.
И, конечно, деньги.
Команды женщин в этом году получили 'единицы' - финансовые поощрения за участие в турнире - впервые. Добавление команд без увеличения денег со стороны телевизионного партнера НКАА ESPN снизит стоимость этих финансовых единиц для каждой команды. Не существует шансов, что турнир ни женщин, ни мужчин расширится, если это будет снижать стоимость единиц.
Добавление команд также увеличит расходы НКАА, что может повлиять на чартерные рейсы, отели, автобусы, питание и другие расходы, связанные с командами в турнире, оплачиваемые ими самими.
Школы, как Уильям и Мэри и Колумбия, сыграли в играх выявления претендентов. Обе победили, заработав дополнительные $250,000 для своих конференций в течение следующих трех лет через финансовые единицы. Добавление еще четырех до восьми команд уменьшит стоимость этих единиц.
Вместо расширения поля, пересев соревнование могло бы быть более жизнеспособным вариантом. НКАА могла бы создать таблицы, позволяющие командам с 16 сиденьями участвовать в большем количестве игр на вылет, что привело бы к более конкурентоспособным играм в начальных раундах и более равномерному распределению денег. Как сейчас, две из четырех игр на вылет включают команды с 16 сиденьем.
В этом году 16-я посеянная сразилась с Калифорнией - Сан-Диего на 12 и Уильям и Мэри, другая 16-я посеянная, выиграла на шесть в своей игре.
В отличие от этого, среднее отличие в очках в играх первого раунда, в которых участвуют 1-я и 16-я посевные в 47 очков. В истории турнира среди женщин Гарвард - единственная 16-я посевная, которая побила 1-ю посевную, когда 'Карман' смогла побить 'Стэнфорд' в 1998 году.
Даже в том случае были объективные обстоятельства:- у 'Стэнфорда' было несколько игроков с травмами и никого, кто мог бы сдержать трехкратного игрока года Аллисона Фиастера из Иви-лиги, который был пятым общим выбором в драфте WNBA 1998 года. Теперь вице-президент по операциям команд и организационному росту бостонских 'Селтикс', она также мама текущей звездной фрешмен УКонна Сары Стронг.
Поскольку турнир женщин пользуется увеличенной популярностью и процветает финансово, кажется, что наступил подходящий момент для расширения. Но цифры просто не сходятся - на поле и вне его.
On Basketball анализирует самые важные темы в колледже или профессиональном баскетболе.
Спортивный писатель AP Бет Харрис и фрилансер Джим Фуллер внесли свой вклад в эту историю.
Бланк брекета AP 'Марта безумия': https://apnews.com/hub/ncaa-womens-bracket и охват: https://apnews.com/hub/march-madness. Получайте оповещения и обновления о рейтинге топ-25 от AP на протяжении сезона. Подпишитесь здесь.
