ПИНЕХУРСТ, Северная Каролина (AP) — Последний вопрос, который задали Рори Макилрою, прежде чем он отправился на Pinehurst No. 2 во вторник для своей первой тренировочной игры на этой неделе на US Open, был, возможно, более подходящим для игрока, находящегося в закате своей карьеры, чем для игрока, занимающего третье место в мире.
Есть ли еще цели, которых хочет достичь Макилрой?
Его ответ был точным противоположным тому, что можно было бы ожидать: «Особенно нет», ответил Макилрой.
«Я действительно горжусь своими достижениями за последние 15 лет и всем, чего я достиг, будь то титулы за сезон или отдельные турниры или мэйджоры. Очевидно, что получение пятого мэйджора заняло довольно много времени, но я увереннее, чем когда-либо, что я близко, что я так близко, как никогда», продолжил он, объясняя, «Ах да, этот пятый мэйджор».
Макилрой все еще яростный соперник, и если есть список целей, это может быть его верхним.
35-летний житель Северной Ирландии столь близко много раз за годы. Тем не менее, непрерывная неудача Макилроя завершить карьерный гранд-слэм, победив на Мастерс, в сочетании с долгим 11-местным результатом на ПГА-чемпионате в прошлом месяце, продлила мажорный чемпионский засуху, которая продолжается целое десятилетие.
Самое близкое приближение могло произойти именно в этом турнире год назад.
Макилрой прошел в предпоследнюю группу в воскресенье, начиная с одного удара позади Уиндэма Кларка и Рики Фаулера, и продолжил борьбу с открытием лунки, чтобы послать заряд через Лос-Анджелес-кантри-клуб. Но несмотря на 16 па,рсом и одний бегемот через следующие 17 лунок, такой же ровный, постой путь, который часто требуется для победы в US Open, Макилрой тем не менее оказался смотрящим в пустоту, когда Кларк дважды поставил мяч с 60-футовой дистанции на 18-й яме, чтобы победить его на один удар.
Это был пятый подряд финиш Макилроя в тройке лучших на US Open. И третье место в мейджорах с ПГА-чемпионата 2014 года, когда Макилрой выиграл свой второй прямой мэйджор и четвертый за все время с отрывом в один удар от Фила Микельсона.
«Я хочу выиграть как можно больше гольф-турниров», сказал Макилрой, который совместно с Шейном Лаури выиграл Зюрихский Классик в апреле и поймал свой четвертый титул Уэллс Фарго всего в прошлом месяце.». Я хочу попытаться соревноваться и выигрывать как можно больше мэйджоров».
«Я думаю, что единственное, что надо сказать о попытке выбрать число, это то, что ты готовишь себя к неудачам или разочарованиям», сказал Макилрой, вновь вернувшись к вопросу своих карьерных целей, и используя пример Тайгера Вудса, стремящегося превзойти рекорд Джека Никлауса в 18 мэйджорах. «Тайгер хотел превзойти Джека. Похоже, что он может не достигнуть этого, но мы будем называть ли карьеру Тайгера неудачей? Абсолютно нет. Это, возможно, лучше. Он играл лучший гольф, который когда-либо видел кто-нибудь».
«Всегда будет тень того, что могло бы быть». Я не хочу этого делать», сказал Макилрой.« Если бы кто-то сказал мне в 20 лет, что я буду сидеть здесь в 35 и это карьера, которая у меня была, я бы им не поверил».
.Действительно, у Макилроя нет недостатка уверенности, когда он готовится играть рядом с двумя людьми, занимающими более высокие места в мире — чемпионом Мастерса Скотти Шеффлером и чемпионом ПГА Ксандером Шауфельем — в звездной группе четверга и пятницы.
Он не заканчивал хуже 15-го места в своих последних пяти выступлениях, и хотя прообраз его производительности должен дать ему преимущество на Pinehurst, его значительно недооцененный короткий игровой навык может стать решающим. Ложные фронты и откосы, составляющие зеленые площадки вокруг классической композиции Дональда Росса, неизбежно пройдут тест, особенно если они станут быстрыми и твердыми.
И если на этой неделе что-то не сложится? Если слишком много вымпелов встретит провода и подачи мяча не вернутся на ноги?
«Я все еще считаю, что у меня хороший запас», — сказал Макилрой.
«Что бы эти суммы ни были, как бы ни накапливались, я приму это, и почувствую, что сделал довольно хорошо для маленького мальчика из Северной Ирландии, который мечтал играть в гольф на жизнь».
